El síndrome de cáncer hereditario de mama y de ovario (Hereditary Breast and Ovarian Cancer syndrome, HBOC por sus siglas en inglés) es una tendencia heredada a contraer el cáncer de mama, ovario y otros cánceres. Las personas que tienen condiciones heredadas, las tienen porque las heredaron de un pariente consanguíneo. Si bien la mayoría de los cánceres no se heredan, alrededor del 5 % de las personas que tienen cáncer de mama y aproximadamente el 10% de las mujeres que tienen cáncer de ovario tienen el síndrome HBOC.
¿Cuáles son los riesgos de contraer el cáncer para la gente con HBOC?
- Un riesgo más alto que el usual de contraer el cáncer de mama (40% a 87% de riesgo de contraerlo durante su vida) (Vea el gráfico a continuación).
- Un riesgo más alto que el usual que se desarrolle el cáncer de mama antes de los 50 años de edad o antes de la menopausia en las mujeres.
- Un aumento de riesgo de contraer un segundo cáncer primario de mama (riesgo de 40% a 60%).
- Un riesgo más alto que el usual de contraer el cáncer de ovario (10% a 44% de riesgo de contraerlo durante su vida).
- En los hombres, el riesgo de cáncer de mama también es más alto que el usual (6% de riesgo de contraerlo durante su vida).
- En los hombres, el riesgo del cáncer de próstata también puede aumentar y ocurrir a edades más tempranas que en la población general. Los hombres deben conversar con su médico acerca de los beneficios, riesgos y limitaciones de los exámenes de detección de cáncer de próstata.
- Los riesgos de contraer otros cánceres, incluyendo cáncer pancreático y melanoma, también aumentan.
¿Cuáles son las causas de HBOC?
HBOC está causado por un cambio heredado en un gen, a esto se le llama mutación. Los genes son los conjuntosde instrucciones que indican a todas las células en el cuerpo lo que deben hacer. Los genes determinan el color del cabello y de los ojos, la forma de la nariz, el grupo sanguíneo y la cantidad de dedos de los pies y las manos. Una mutación es un cambio en el ADN del gen. Esto causa que el gen deje de funcionar. En el caso de HBOC, un gen que ha dejado de funcionar es el que normalmente previene el cáncer de mama, ovario y algunos otros cánceres. Es por ello que aumentan las posibilidades de contraer estos cánceres y de contraerlos a una edad más temprana que la usual. La mayoría de los HBOC se deben a una mutación en los genes BRCA1 o BRCA2.
Fuente: Univ of Texas
No se sabe exactamente qué causa el cáncer de mama (seno) pero existen ciertos factores de riesgo que parecen aumentar la probabilidad de que a una persona le dé la enfermedad. Se estima que cerca del 10% de los casos de cáncer de mama son hereditarios; es decir que se pasan de generación en generación. En muchos de estos casos una persona ha heredado de uno de sus padres un gen que ha mutado; es decir que ha cambiado de su forma normal. Este gen mutado hace más fácil que a una persona le dé cáncer de mama.
parientes, hermanos o hijos que han tenido cáncer de mama sin portar una forma mutada de BRCA1 o de BRCA2. A pesar de que cualquier persona con parientes en primer grado que han tenido cáncer de mama tienen un riesgo mayor, a la mayoría de la gente no le da la forma de cáncer de mama que se hereda.
Gracias al desarrollo de la genética molecular y a su influencia en el ámbito de la Medicina, en la última década se ha asumido la existencia de una predisposición heredada al cáncer de mama, que explicaría la existencia de numerosos casos en una misma familia.
Blog del Dr. Santiago Díaz Risco 
