Video: Acido Fólico (Como obtenerlo en la dieta y su importancia en el embarazo)

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¿Como se descubrió la utilidad del Acido folico en la prevención de los defectos del tubo neural?

La historia comenzó con la primera enfermedad maligna que se consideró curable: el coriocarcinoma (cáncer de la placenta). El primer agente quimioterápico usado de manera exitosa en el coriocarcinoma fue el metotrexate. Esta droga se sabe que inhibe una enzima (la folato reductasa) que se encuentra en la placenta en grandes cantidades. La folato reductasa utiliza el ácido fólico para ayudar a formar proteínas para el desarrollo de tejidos. Como el coriocarcinoma es una forma maligna de tejido placentario y como el tejido placentario depende del folato para un crecimiento rápido y la síntesis proteica, fue natural intentar un tratamiento con metotrexate y funcionó.

En base a la experiencia descrita en los años 60’s, algunos médicos intentaron utilizar al metotrexate para inducir abortos pero no funcionó. Una placenta normal no puede destruirse fácilmente como el coriocarcinoma. Los fetos continuaban con vida y nacían con una variedad de defectos que frecuentemente incluían a una alteración del tubo neural (anencefalia, espina bífida y mielomeningocele). El tubo neural se cierra a los 28 – 30 días luego de la fertilización.

Llegamos a los 80’s. Se comprueba a través de la epidemiología y el trabajo observacional que las Islas Británicas tienen un mayor número de casos de defectos del tubo neural que Estados Unidos. Un número de investigadores se preguntaron si no había una conexión con el ácido fólico ya que se había comprobado que un bloqueante del mismo (el metotrexate) podía de manera artificial aumentar la tasa de defectos del tubo neural. Los test mostraron que los niveles en sangre de ácido fólico en mujeres de las Islas Británicas eran menores que en las mujeres en Estados Unidos.

Las madres de los chicos que presentaron defectos del tubo neural tenían dietas pobres en folatos y no tomaban vitaminas antes del embarazo mientras que aquellas que no tuvieron hijos con defectos del tubo neural consumían más cantidad de folatos. A menor cantidad de ácido fólico en la dieta mayor la tasa de defectos del tubo neural en la población y vice versa.

Los ensayos clínicos comenzaron a ver si lo que se observaba en la naturaleza podía usarse para prevenir defectos del tubo neural. Así fue que se comprobó que las mujeres que reciben al menos 400 mcg (.4 mg) de folato por día, a través de la dieta o suplemento vitamínico, tienen hijos con menos defectos del tubo neural que las que no lo reciben. Es más, si una mujer tiene un hijo con defectos del tubo neural toma 4000 mcg (4mg) de folato diario antes del embarazo y durante los tres primeros meses, las chances de que tenga su prómixo hijo con estos defectos se reducen. Esta evidencia llevó a que muchos expertos recomienden agregar ácido fólico a la comida que se consume regularmente como el pan, cereales y el jugo de naranja, medida que en muchos países ya es una realidad.

El ácido fólico se encuentra en las verduras de hojas verdes y especialmente en los crucíferos: la lechuga, la calabaza, el brócoli y los repollos. La mayoría de las prescripciones de vitaminas prenatales contienen al menos 1000 mcg (1mg) de ácido fólico, junto con otras vitaminas y minerales esenciales en el embarazo.

Para las mujeres que están buscando un embarazo, se recomienda tomar al menos 400 mcg (.4mg) de ácido fólico diario. El cigarrillo, el stress, la malnutrición o la malabsorción pueden disminuir los niveles de ácido fólico. En estos casos sería conveniente aumentar el suplemento de ácido fólico. En los casos en que se esté tomando un complejo multivitamínico, es importante no ingerir cantidades en exceso de vitamina A intentando cubrir la dosis necesaria de folatos. Una dosis excesiva de vitamina A puede causar algunos defectos al nacer. Si uno programa un embarazo puede ingerir un complejo vitamínico prenatal dos a tres meses antes de la concepción. Estas vitaminas proveen una cantidad apropiada de vitaminas y minerales durante el embarazo y evita una potencial toxicidad.

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Dosis recomendada de Acido Fólico en la mujer

La dosis diaria que se recomienda de ácido fólico para todas las mujeres en edad de procrear es de 400 mcg, ó 0,4 mg. Si tomas ácido fólico durante al menos un mes e idealmente tres meses antes de concebir al bebé, reducirás el riesgo de que tenga defectos en el tubo neural (la parte de donde luego se forma la columna vertebral, los nervios, etcétera), como por ejemplo la espina bífida. De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos, al tomar ácido fólico estos defectos se reducen hasta en un 70 por ciento.
Durante el embarazo, la dosis recomendada aumenta de 600 a 800 mcg, o de 0,6 a 0,8 mg, dependiendo de las necesidades de cada mujer. Si en tu historial obstétrico ha habido antecedentes de bebés con defectos en el tubo neural, probablemente debes tomar 4.000 mcg (4 mg) de ácido fólico al día. Sin embargo, consulta con tu doctor acerca de la cantidad que necesitas antes y después de concebir.
El ácido fólico es una vitamina hidrosoluble. Eso quiere decir que, si tomas más de lo que necesitas, tu cuerpo simplemente se deshará de ella. Pero hay que tener un poco de precaución porque tomar mucho ácido fólico puede resultar en  deficiencia de la vitamina B-12.  No olvidar que la mejor forma de ingerir acido fólico es mediante una dieta apropiada.

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Déficit de Acido fólico

Hemos descubierto que existe una fuerte campaña mundial para la recuperación del ácido fólico en la nutrición moderna, decidimos investigar y encontramos que la información nos llevaba a la historia moderna de los procesos alimenticios y sus repercusiones sutiles en el cuerpo humano. A diferencia de otras vitaminas hidrosolubles, el ácido fólico se almacena en el hígado y no es necesario ingerirlo diariamente, sin embargo de su presencia en el cuerpo depende el futuro sano de los niños para personas en edad fertil.

Las causas de su carencia son la mala alimentación y un déficit de hidratación del folato génético que es asintomático hasta que la mujer se queda embarazada. Cuando esto ocurre, la falta de ácido fólico trae consecuencias en el desarrollo del feto, en posibles perdidas del embarazo y en mal formaciones del niño. Lo que ocurre es que este elemento, necesario en tan pocas cantidades es uno de los elementos que se ha perdido en la nutrición a través de procesos como la refinación de granos. Es una deficiencia moderna, y como personas actuales, tanto hombres como mujeres en edad fertil deben consumirlo para hacer de sus cuerpos fuentes de vida con más fuerza.

El ácido fólico es efectivo en el tratamiento de ciertas anemias. Se encuentra en las vísceras de animales, verduras de hoja verde, legumbres, frutos secos y granos enteros, como las almendras y la levadura de cerveza. El ácido fólico se pierde en los alimentos conservados a temperatura ambiente y durante la cocción.

Estos son temas que rayan en lo personal, lo importante es estar al tanto de nuestros alimentos y poder escoger o complementar cuando fuera necesario. Como ven es fácil suplir faltas alimenticias como esta al incorporar mayor variedad a nuestras dietas, con ingredientes tan básicos como las almendras. En Perú lo han comenzado a agregar a los jugos envasados. En otross países se les está agregando (reforzamiento de ácido fólico) a los cereales envasados en caja para el desayuno.

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Acido Fólico y Embarazo

El ácido fólico (Vitamina B9), también llamado folacina o folato, es una vitamina hidrosoluble del grupo B. El nombre » fólico» procede de la forma latina «folia » que significa hoja. La razón de este nombre se debe al hecho de que esta vitamina se descubrió por primera vez en los años 40 en las hojas de las espinacas. En realidad, deberíamos llamar ácido fólico a la forma producida por síntesis, mientras que la forma vitamínica que procede de los alimentos deberíamos llamarla folacina.

El ácido fólico es esencial para el buen funcionamiento de nuestro organismo. A nivel celular su importancia radica en su papel en la síntesis del DNA (Ácido desoxirribonucleico o elemento de la célula que contiene y transmite los caracteres genéticos) y del RNA (necesario para la formación de las proteínas y otros procesos celulares). Así, para que las células se dupliquen de forma correcta necesitamos de la presencia de esta vitamina.

En el embarazo es esencial para la división celular necesaria para la producción de tejidos y de los órganos del embrión y del feto.

Las mujeres que consumen la cantidad recomendada de ácido fólico, antes del embarazo, y durante los primeros meses del embarazo, reducen el riesgo de tener un recién nacido prematuro, con bajo peso al nacer, o con defectos de nacimiento en el cerebro (anencefalia), en la columna vertebral (espina bífida), y en el labio y palato (labio leporino). Es importante tomar ácido fólico previamente al embarazo puesto que estos problemas se desarrollan muy tempranamente: tres a cuatro semanas después de la concepción.

El ácido fólico previene en un 78 % la espina bífida, una patología que afecta a multitud de órganos, que acarrea secuelas y que llega a ser muy incapacitante.

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